С момента своего возникновения интеллектуальные игры современного мира практически не претерпевали изменений вплоть до XX века, с его бешеным темпом развития всего и вся. Именно в прошлом веке, а точнее – в 1920-х годах, появился современный термин для обозначения всей группы интеллектуальных игр. Это – викторина.

Придумано это определение известным писателем и журналистом Михаилом Кольцовым. Изначально «викторина» служила лишь названием газетной подборки, которая включала в себя пошаговые интеллектуальные игры (шарады, ребусы и др.).

Готовил эту подборку некий Виктор, от чьего имени Кольцов и вывел название. Затем уже вспомнили, что это название замечательно увязывается с победителем, как одним из значений имени Виктор. И стали, уже на постоянной основе, называть этим термином все те игры, где с помощью знаний и интеллекта можно стать победителем.

С появлением и распространением телевидения и радиовещания викторины стали приобретать всё большую популярность. Наиболее активно они развивались на американском телевидении, однако всем нам гораздо милее знакомая с детства игра «Что? Где? Когда?», которая своим появлением на телеэкранах СССР 4 сентября 1975 года ознаменовала начало активного развития интеллектуальных игр на просторах нашей большой родины.